「蝶（チョウ）」と「蛾（ガ）」の違いをご存知ですか！？

昆虫採集といえば蝶（チョウ）が一番人気といっても過言ではないと思います。夏の夜電灯に群がるのは蛾（ガ）が一番人気といっても過言ではないと思います。蝶（チョウ）も蛾（ガ）ともに姿形がにていて羽に独特の模様がある点が似ています。でも蝶（チョウ）は美しくきれいで、蛾（ガ）はなんか汚い・・・、なんて思ってしまっています。ところで蝶（チョウ）と蛾（ガ）の違いってご存知ですか？ということで今回の「今さら聞けないチガイ」シリーズは蝶（チョウ）と蛾（ガ）の違いについてです。

蝶（チョウ）とは！？

実は世界では日本ほど蝶（チョウ）と蛾（ガ）を区別しないで扱っています。蝶（チョウ）も蛾（ガ）も昆虫綱鱗翅目（チョウ目・ガ目）に属する生き物ですが、蝶（チョウ）はその中でもRhopaloceraに分類されている生き物です。具体的な違いといえば大きくあげると4つあり、触角の形状・腹部の形状・行動する時間・静止する時の羽の扱いあたりになると思います。

まず触角の形状ですが、蝶（チョウ）の触角は細長くまっすぐ伸びていて、先が丸まっているためよく棍棒状なんて言われます。腹部の形状は蝶（チョウ）はどちらかというと細いです。行動する時間については蝶（チョウ）は昼行性です。最後に蝶（チョウ）はは羽を閉じて静止します。とはいえ例外がたくさんあり、必ずしも蝶（チョウ）はだから・・・、というわけではありません。

蛾（ガ）とは！？

蛾（ガ）も昆虫綱鱗翅目（チョウ目・ガ目）に属する生き物ですが、Rhopaloceraに分類されている蝶（チョウ）以外のものを全て蛾（ガ）と言われるそうです。さて、蝶（チョウ）であげた4つの違いについて蛾（ガ）はというと、蛾（ガ）の触角の形状は先端が丸く膨らんでいるいるわけではなく、糸状や羽毛状の種類が多く、腹部の形状は蝶（チョウ）に比べると太いです。そして蛾（ガ）は夜行性で、静止している時は羽を広げたままです。

とはいえ、くどいようですが例外もあり、たとえばカストニア科やマダラガ科の蛾（ガ）の触角は棍棒状になっています。難しいですね。。。